晨光掠过连绵的原野,冷杉林青黑的影子在渗透微光的雾里高大如巨人。近处些的荒野上枯黄的衰草覆着薄薄的雪,随着风起伏。骏马的铁蹄踩在碎石和枯草上,发出哒哒哒的声音,乳白的气团从马的鼻孔呼出。

    罗德里大主教得到女王的传唤,从后面赶上来时,就见着女王停在一丛荆棘前。

    女王裹着一件钴蓝色带兜帽的斗篷,颜色深得近墨,斗篷的边缘滚着一圈银线。以秉性暴烈著称的西乌勒骏马在她手中温顺如羔羊,罗德里大主教马蹄声近时,那匹高大的白马轻轻打了个响鼻,提醒自己的主人。

    她转过头。

    一对水滴状的深蓝色宝石坠在她小巧的耳垂上,随着她转头的动作,宝石折射出的光在她的脸颊和眼角跳跃。寒冷的天气里,她脸庞素白得连一旁枝头的积雪也比不上。

    罗德里大主教扯着缰绳的手放轻了片刻,这才纵马上前,抵达女王身边。

    “您不该离开马车太久,”大主教说,“酷寒会令您生病。”

    “是凯丽夫人希望您这么劝告的吧?”阿黛尔闻言,微微一笑,“她都快恨不得把壁炉从王宫带到马车上了。”

    “我认为凯丽夫人是正确的。”

    罗德里大主教唇线拉得笔直,不怎么高兴地看着女王。

    大主教在神学院的时候,学习过医术——虽然这个时代的医术总与神学相挂钩。凯丽夫人没有具体说女王的情况,但以主教先生锐如鹰隼的目光,不难猜出女王曾遇到的暗杀给她留下了什么难以抹去的“礼物”。

    “主教先生,”阿黛尔将缰绳在带着白手套的手上绕了绕,“我是女王。”

    在传统的巡游中,国王们会同贵族一起骑马走在队伍前端。

    战马与骑枪时代里,国王的职责除了处理国务政治,还必须充当战场的主帅,他们是骑士与政治的双重代表。宫廷巡回中国王与贵族们一同打猎,一同纵马前行,一面以此加深君主的个人形象,一面以此加深与臣子们的联系。

    “国王能做的,”阿黛尔轻声说,“女王也能。”

    罗德里大主教嘴角扯得更笔直了,这令他看起来越发严厉:“难道您还需要在意那些蠢货的言语吗?”

    阿黛尔笑了笑,拨马沿着大道朝前走去。

    罗德里大主教跟上她,将一样东西从自己的斗篷下扯出来,递给她。

    阿黛尔握住那样小小的东西,入手一片暖和,仿佛一个小小的太阳。她将它举起,放到眼前端详,那是一个垂在长长的银链子下的小铜球,上下用精巧的齿轮铆合,中间不知填充了什么,有源源不断的热量散发出来,但不至于烫到人。

    在扁平铜球两侧,各有一轮太阳浮雕。

    “埃尔米亚的太阳图纹。”阿黛尔认出上面的太阳浮雕,她挑起一边长眉,眉梢又细又长,“一位大主教先生的袍子下藏着异教徒的东西?”